Очевидец о тогдашнем образовании
http://az.lib.ru/p/pisarew_d/text_0440.shtml

Спасибо!
Сюда же, кстати, Водовозову. Вдруг кому пригодится. az.lib.ru/w/wodowozowa_e_n/text_0020.shtml

Это развивает творчество, им приходилось придумывать =) Хотя умиляющего ничего не вижу.

"Теперь на очереди был гвоздь вечера — оригинальные произведения молодых девиц. Одна за другой они подходили к краю эстрады, откашливались, развертывали рукопись, перевязанную хорошенькой ленточкой, и начинали читать, особенно напирая на выразительность и знаки препинания. Темы были все те же, над какими в свое время трудились их матушки, бабушки и, без сомнения, все прабабушки, начиная с эпохи крестовых походов. Тут были: "Дружба", "Воспоминания о былом", "Роль религии в истории", "Царство мечты", "Что нам дает просвещение", "Сравнительный очерк политического устройства различных государств", "Задумчивость", "Дочерняя любовь", "Задушевные мечты" и т.д.

Главной особенностью этих сочинений была меланхолия, любовно вынянченная и выпестованная, кроме того — сущее наводнение всяких красивых слов и к тому же — манера носиться с каким-нибудь любимым выражением до тех пор, пока оно не навязнет в зубах и не потеряет всякий смысл; а особенно заметна и неприятна была надоедливая мораль, которая помахивала куцым хвостом в конце каждого сочинения. Какая бы ни была тема, автор из кожи лез, чтобы впихнуть в свое произведение что-нибудь полезное и поучительное для добродетельного и возвышенного ума. И хотя фальшь этой морали бьет в глаза, ее ничем не искоренишь; она до сих пор остается в силе и не выведется в наших школах, пока свет стоит. Нет ни одной школы во всей нашей стране, где ученицы не чувствовали бы себя обязанными заканчивать сочинение моралью; и чем легкомысленней и маловерней ученица, тем длинней и набожней будет мораль. Но довольно об этом. Горькая истина никому не по вкусу. Давайте вернемся к экзаменам. Первое из прочитанных сочинений было озаглавлено: "Так это и есть жизнь?"

Марк Твен

Ммм.. меня темы действительно, можно сказать, умилили.. вот только, исключительно в переносе на себя..
Потому что, учась в школе, я, основываясь на своем опыте, могла бы написать неплохое сочинение примерно на половину представленных тем. Потому что я видела и реку в полнолуние ночью, и туман в поле, когда ничего не видно на расстоянии вытянутой руки, и лес во все времена года и т.д.
Не разделяет большинство умилившихся, видимо, современность, когда дети, как минимум, в деревню летом из города выезжают, от дореволюционных реалий, когда школьники-институтки, в большинстве своем, были на весь период обучения заперты в стенах своего образовательного учреждения.
Но лично я в 15 лет лучше бы написала сочинение про реку в лунную ночь, нежели про "внутренний монолог Болконского".. просто потому, что не доросла я на тот момент до полного понимания того монолога.